Au Coeur des Grottes

Foyer d'accueil pour femmes seules ou avec leurs enfants

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Présentation du Coeur des Grottes

Sommaire de la page :

• Structure d'accueil
• Personnes accueillies
• Conditions d'accueil
• Durée du séjour
• Prix de pension
• Objectifs
• Moyens
• Projet de séjour
• Nos partenaires

« Au Coeur des Grottes » est un foyer d'hébergement avec accompagnement psychosocial destiné à une trentaine de femmes, seules ou avec leurs enfants, momentanément confrontées à une situation de précarité.

• difficultés familiales,
• violences conjugales,
• difficulté d'hébergement,
• retour de l'étranger...

Structure d'accueil

Deux maisons au coeur du quartier des Grottes à Genève.

L'une, à la rue de l'Industrie numéro 14, offre 12 chambrettes (10 individuelles et 2 à deux lits) et 6 chambres réservées pour les mamans avec leurs enfants (le 1er étage est notre lieu de vie communautaire et administratif).

L'autre, à la rue de l'Industrie numéro 15, propose 10 chambres pour les mamans avec leurs enfants ainsi que la cuisine et la salle à manger.

Nous pouvons donc accueillir 30 femmes et leurs enfants.

Industrie 14

La maison qui se situe au 14, rue de l'Industrie, a été construite dans les années 1800. Le quartier des Grottes était alors le centre industriel de la ville et ses rues étaient très animées. Cette maison était probablement une fabrique de bougies. Active à Genève dès 1882, l'Armée du Salut achète cette maison vingt ans plus tard. Pendant trois mois, elle sert d'école pour ses Officiers. Rapidement (en 1902 encore), la maison deviendra une Hôtellerie pour femmes. L'Armée du Salut y a accueilli, sans distinction de couleur ou de religion, des centaines, probablement des milliers de femmes en situation de précarité, en leur apportant aide, réconfort, répit et nouvelles forces pour continuer la route...

En 1992, des projets de démolition et de restructuration complète du quartier sont en cours. La Ville rachète une grande partie des maisons du quartier et parmi elles, l'Hôtellerie pour femmes. Dès lors, son avenir devient plus qu'incertain. Il est nécessaire de la rénover, mais à quoi bon investir dans une maison qui n'appartient plus à l'Armée du Salut et qui doit très prochainement être détruite... En octobre 1995, les Autorités genevoises ordonnent la fermeture de l'hôtellerie pour raison de manque de sécurité et d'insalubrité. Ce jour-là, trente femmes doivent quitter la maison.

A cette époque, les Majors Birgitta et Roland Magnin ont des responsabilités dans l'Armée du Salut à Genève. En visitant les lieux, ils ont honte en considérant les conditions d'accueil de l'hôtellerie, tout en étant pourtant convaincus de la nécessité de maintenir absolument une telle structure dans le réseau social du Canton. Avec le soutien des Autorités genevoises, ils mettent tout en oeuvre pour que ce foyer soit bientôt réouvert. Avec Anne-Marie von Arx-Vernon, la Major Magnin s'est mise à l'ouvrage. Un balai, des brosses, des pots de peinture... Dès février 1996, les légères restaurations pour satisfaire aux exigences des autorités sont effectuées et l'hôtellerie rénovée reprend sa mission d'accueil sous un nouveau nom : « Au Coeur des Grottes ». L'autorisation d'exploiter durant une année est donnée. Le taux d'occupation (87%) permet alors de confirmer la nécessité d'un lieu d'accueil pour femmes, jeunes et moins jeunes, avec ou sans enfants, en situation précaire pour diverses raisons.

Un projet de rénovation complète est entrepris par l'Armée du Salut. Les rénovations terminées en 1997, le Foyer est dès lors devenu une jolie maison tout en pastels roses et petites fleurs permettant d'accueillir vingt-quatre femmes, seules ou avec leurs enfants. L'objectif est alors, dans les mots de la Major Magnin, « ...de créer une ambiance familiale, un chez-soi ». Pour assurer une certaine pérennité de la maison, la Ville de Genève accorde un droit de superficie pour une période de 99 ans.

Les statistiques de 1998 (taux d'occupation de 99.24%) prouvent à nouveau l'adéquation d'un tel lieu d'accueil.

Au début de l'année 1999, un changement de direction a lieu : c'est Evelyne Gosteli (alors Capitaine de l'Armée du Salut) qui reprend la tête de la maison.

Fidèle à la mission de l'Armée du Salut dans l'accueil des plus démunis, le Foyer ouvre de plus en plus ses portes à des personnes sans revenu aucun et sans droit au soutien des services sociaux du réseau genevois. Le besoin étant énorme, les taux d'occupation grimpent en conséquence (en 1999 : 120.42%, 118% en 2000, et 133.11% en 2001 !). Malgré la suroccupation du lieu, des femmes et des enfants ne peuvent trouver refuge et soutien au Coeur des Grottes. Confrontés à cette réalité, il est urgent de trouver de nouvelles réponses.

Industrie 15

Juste en face du Foyer, il y a une vieille maison délabrée que personne n'habite... Seul un vieux menuisier, en âge de retraite, y a son atelier et y travaille de plus en plus sporadiquement.

Le lieu, le volume de la maison, son charme particulier, tout paraît idéal pour un agrandissement du Coeur des Grottes... et rapidement un projet se concrétise, des fonds sont trouvés, des autorisations sont accordées et fin janvier 1999, les travaux peuvent commencer.

Ces travaux dureront plus longtemps que prévus, trop longtemps en raison d'un arrêt malheureux^[1].... Enfin, dès le 22 novembre 2001, jour de son inauguration, la deuxième maison du Coeur des Grottes est habitée.

Fondation "Au Coeur des Grottes"

Suite à des difficultés d'ordre administratif et structurel, le Foyer Au Coeur des Grottes a été repris par la Fondation "Au Coeur des Grottes" depuis le 1er avril 2006 afin de poursuivre sa mission

Personnes accueillies

Notre maison est ouverte à toute femme seule ou avec ses enfants, confrontée à une situation de précarité, de changement ou de réorientation et disposée à partager l'ambiance familiale qui y règne.

Réserves : Notre structure et notre mode de vie ne nous permettent pas d'accueillir des personnes rencontrant d'importantes difficultés psychiques, de comportements ou de dépendance.

Dans le cadre de l'Armée du Salut à Genève, les personnes au bénéfice de l'AI sont accueillies au Centre-Espoir.

Conditions d'accueil

Aussi souvent que possible, nous invitons la personne intéressée à venir visiter le foyer ou à y partager un repas avant de prendre une décision.

Cependant, lorsque les circonstances le dictent, l'accueil peut être immédiat et nous trouvons le moyen de recevoir de suite toute femme en danger.

Durée du séjour

La durée du séjour est fixée en fonction des circonstances et des besoins spécifiques à chacune en vue d'une réinsertion au plus court terme possible (celui-ci pouvant varier d'une nuit à plusieurs mois).

Prix de pension

Notre porte est ouverte à toute femme qui, à Genève, est confrontée à la violence et à la précarité. Les difficultés financières ne doivent en aucun cas être un obstacle à un accueil au Coeur des Grottes. Nos prix^[2] peuvent s'adapter jusqu'à la gratuité en fonction des droits et des moyens de chacune. Ces situations se négocient avec la direction du Foyer.

Objectifs

• Offrir un espace de vie paisible et réconfortant pour déposer stress et anxiété
• Donner un temps pour être soi-même, être reconnue, sans jugement ni enjeu
• Renforcer le respect de soi et des autres
• Restaurer l'estime de soi et le sens de la dignité humaine
• Valoriser le « savoir-être » autant que le « savoir-faire » par le partage des activités
• Contribuer à réveiller les compétences des pensionnaires et leur permettre de reprendre confiance en elles et espoir dans la vie
• Favoriser les relations humaines et ainsi les projets de réinsertion sociale
• Développer l'esprit de partage en communauté et la solidarité mutuelle
• Sensibiliser à la foi chrétienne
• Initier à la culture suisse et partager d'autres références culturelles

Moyens

• L'ambiance familiale, sécurisante et stimulante qui règne dans la maison
• La dynamique des interactions entre les pensionnaires, basée sur l'échange, la confrontation et la solidarité
• L'écoute et la prise en considération de la personne et de son vécu
• L'accompagnement spirituel et psychologique
• Un mode de vie simple, sain et équilibré
• La participation active aux tâches quotidiennes
• Le réseau de proximité et le réseau élargi : social, médical, juridique, administratif, amical

Projet de séjour

Les pensionnaires sont confrontées à des difficultés si diverses et ont des besoins si différents qu'il n'est pas possible d'élaborer un programme de séjour commun. Notre réponse se veut individuelle et adaptée à chacune. Dès lors, notre accompagnement doit être souple, soutenant et bienveillant. Cependant, pour favoriser le bien-être de tous et pour le bon fonctionnement de la maison, quelques règles de vie sont bien utiles.

Règles de vie communautaire

• Les pensionnaires sont invitées à vivre dans la tranquillité, le respect mutuel et la courtoisie,
• Elles sont responsables de l'entretien de leur chambre et participent aux tâches ménagères,
• Tous les repas se prennent en commun à la salle à manger,
• Dès 23 heures, les pensionnaires regagnent leur chambre et le bruit est prohibé dans toute la maison,
• Les pensionnaires peuvent recevoir leur famille et leurs ami(e)s dans les locaux communs,
• L'alcool, les drogues et les médicaments non prescrits sont strictement interdits,
• Pour des raisons de santé et de sécurité, il est interdit de fumer dans toute la maison,
• Les animaux ne sont pas acceptés,
• Tout comportement mettant en péril l'intégrité de la personne elle-même ou celle d'autrui nous contraindra à mettre un terme immédiat au séjour.

Nos partenaires

Nous sommes membre de la Plateforme contre l'exclusion de la Ville de Genève et bénéficions avec reconnaissance de subventions communales et cantonales.

Nous bénéficions aussi du soutien généreux de fondations et de donateurs privés qui nous permettent de poursuivre notre travail grâce à leurs dons en espèces ou en nature.